近年来气候干旱和中上游过量取水，导致黄河水频频断流，守住黄河水同样没水吃，节水对于整个人类来说，已是迫在眉睫。

据调查，在2007年的一次调研上，鄂尔多斯东胜区决策者决心解决好污水处理问题，目标是实现零排放。东胜区是黄河源头新水源。

在当时，真正由政府提出要将污水实现全部处理的并不多见，实际情况则是，全国已建成的相当多的污水处理厂，有很多处于半停工状态。而能将或是愿将处理后的污水进行中水回用的，更是寥寥无几。

中水回用，在国内还有很长的路要走。政策上的不一致，与高额的资金配置令地方望而却步。

当年，东胜区投资2亿元新建了国内一流的集污水处理、中水回用于一体的北郊水质净化厂。日处理污水6万吨，中水6万吨。污水处理后的水质达到一级B标准，可向山川沟壑排放；经过中水处理后的水质达到国家一级A标准，全部用于电厂冷却、城区园林绿化、景观河以及湿地用水。
    目前该水质净化厂每天收集的4.5万吨污水，经过污水处理和中水回用环节后，可产出中水４．5万吨，目前每天可回用中水3.4万吨，回用率达80%。其中蒙泰和国电两大电厂日用中水一万吨，剩余部分用于绿化和景观湿地用水。

“东胜作为极度贫水的地区，脆弱的生态环境迫切需要建设城市污水处理厂和污水管网，并对污水进行资源化利用，只有这样才能有效地保护环境和地下水资源。”

其实，是缺水压力促成东胜的高效节水，还是技术的进步改变了生存的面貌呢。各方说法不一。

水资源是影响未来可持续发展的主要因素，要想不断改善民生，寻求更大的发展空间，就必须把城市供水和节水工作摆在经济社会发展的第一位置。

全国人均水资源量不足世界平均水平的四分之一，调查显示，全国中水应用范围仅限于部分严重缺水的城市，且由于多种因素的制约，以整个城市为主建中水系统的不多，多数是以各自单位或社区自建中水系统的居多，其高效利用中水的城市少之又少。

    据专家测算，全国中水回用率平均约为8%。东胜中水现在回用率是80%，其回用率远远高于全国平均水平。可以说鄂尔多斯市东胜区城市节水工作已经走在全国的前端，而如此高的回用率在全国来说，也是令人折服的。